Un savoir-faire apprécié

Patrimoine horticole

Au cours des XIXe et XXe siècles, l'horticulture belge était mondialement connue, notamment pour ses camélias, ses orchidées, ses broméliacées, ses bégonias et ses azalées. Cependant, beaucoup de ces anciennes variétés ne sont plus cultivées aujourd'hui, car elles ne répondent plus aux exigences ou sont passées de mode.

Bien que les jardins botaniques se concentrent sur la conservation des espèces végétales sauvages, le Jardin botanique de Meise préserve également un certain nombre de collections patrimoniales d'anciennes variétés cultivées belges. Outre leur valeur patrimoniale, ils constituent également un important patrimoine génétique pour l'horticulture de demain.

Parmi les collections riches et colorées, citons par exemple Begonia rex (20 variétés cultivées), Codiaeum (60), Ficus (30) et Pelargonium (45).  Plus récemment, un certain nombre de collections d'azalées en pot (Rhododendron simsii) (45 variétés cultivées) et de Fuchsia (180) ont été ajoutées. Ces deux derniers groupes peuvent être observés dans et autour du Palais des Plantes.