Coffea

Kaffee

Arabica-Kaffee und Robusta-Kaffee sind die einzigen Sorten, die der Mensch zum Aufbrühen seiner Tasse Kaffee verwendet. Dabei gibt es heute bereits 110 wilde Arten. Zehn davon wurden erst in den letzten 25 Jahren von Forschern des Botanischen Gartens Meise entdeckt. Der botanische Garten ist seit mehr als einem Jahrhundert das Wissenszentrum für wilde Kaffeesorten in Zentralafrika und arbeitet an der genetischen und chemischen Erforschung des Kaffees mit. Bei diesen Studien werden fortschrittliche DNA-Analysetechniken und Spektrometrie eingesetzt. Auf diese Weise werden die Beziehungen zwischen den verschiedenen Kaffeesorten entschlüsselt und ihre chemischen Inhaltsstoffe analysiert.  

Über 60 % der wilden Kaffeesorten sind aufgrund der Zerstörung ihrer natürlichen Lebensräume und des Klimawandels vom Aussterben bedroht. Die Erhaltung und Erforschung von Wildkaffeepflanzen in botanischen Gärten könnte der letzte Ausweg sein... Wildkaffee-Arten besitzen noch Eigenschaften, die bei unseren Kulturpflanzen verloren gegangen sind und die für die Ernährungssicherheit künftiger Generationen wichtig sein könnten. Unsere Kulturpflanzen sind viel anfälliger für Krankheiten als die Wildarten. 

In der Vergangenheit war das nicht anders. Kaffeerost, ein Pilz auf den Blättern der Kaffeepflanze, hätte fast das Ende unserer Kaffeekultur bedeutet. Unsere Vorfahren waren dem Pilz, der die meisten Coffea arabica-Plantagen vernichtete, hilflos ausgeliefert. Im Jahr 1900 stellte der Belgier Lucien Linden auf der Weltausstellung in Paris eine neue Kaffeesorte aus dem Kongo vor: Sie wurde als robust und rostfrei beschrieben. Später stellte sich heraus, dass diese Kaffeesorte mit einer von Emile Laurent, Botaniker des Botanischen Gartens Meise, beschriebenen Sorte und mit einer dritten in Kamerun beschriebenen Sorte identisch war. Letztere war die älteste Entdeckung, und so lautet der botanische Name der Art Coffea canephora.  Im Handel ist die Art nach wie vor als Robusta-Kaffee bekannt. Diese 3 Wissenschaftler haben also unsere tägliche Tasse Kaffee gerettet. Robusta-Kaffee spielt eine immer wichtigere Rolle, da Coffea arabica anfälliger für Krankheiten ist und vor allem in den Gebieten wächst, in denen die Klimaauswirkungen am größten sind.

Möchten Sie Kaffeesträucher sehen? Sie finden sie in mehreren Gewächshäusern, die wirtschaftlich wichtigen Arten im Gewächshaus des Anthropogenen Bioms. Die Forschungssammlung ist in der Grünen Arche untergebracht und kann nicht besichtigt werden.