[Science News] - Une nouvelle espèce d'hépatique découverte à Hawaii, non seulement une nouvelle espèce, mais aussi un nouveau genre et une nouvelle famille !

Une équipe internationale de scientifiques spécialisés dans les mousses (bryophytes), dont un chercheur du Jardin botanique de Meise, a récemment publié une nouvelle espèce très inhabituelle d'hépatique, Kahakuloa operculispora, provenant d'Hawaï. 

Les résultats de la microscopie électronique à balayage, de la microscopie optique et de l'analyse moléculaire ont montré que la nouvelle espèce ne correspond à aucune famille ni à aucun genre connus et qu'elle représente un nouveau genre, Kahakuloa, dans la nouvelle famille de bryophytes Kahakuloaceae.  Le nom du nouveau genre provient de l'endroit où il a été découvert, le nom de l'espèce ("operculispora") se réfère à ses caractères de spores très inhabituels, qui n'ont été observés chez aucune autre bryophyte.

La découverte d'un nouveau genre, et a fortiori d'une nouvelle famille, est un événement rare dans les sciences biologiques. Bien que la région soit riche en espèces et en genres endémiques, avec près de 90 % des espèces de plantes indigènes hawaïennes présentes uniquement à Hawaï, il n'existe aucune autre famille de plantes endémique dans la région. Cette nouvelle découverte confirme l'extraordinaire richesse de la biodiversité d'Hawaï et son importance pour la préservation de la biodiversité.

Publication

Freire A.V., Judziewicz E.J., Cargill D.C., Forrest L.L., Gradstein S.R., Pezzillo Z., Oppenheimer H.L., Pezzillo Z . & Sepsenwol S. 2023. Kahakuloa operculospora, a new Hawaiian species of simple thalloid liverworts in a new genus and family, Kahakuloaceae (order Fossombroniales). Bryophyte Diversity and Evolution 46: 10–34.

https://doi.org/10.11646/bde.46.1.4