[Science news] - Les vallées fluviales, essentielles pour les forêts tropicales humides !

La forêt tropicale amazonienne abrite une incroyable diversité d'espèces végétales et animales et joue un rôle crucial dans la régulation du climat de la Terre. Les bouleversements climatiques et les activités humaines mettent en péril cet important écosystème. En particulier, la sécheresse croissante rend la survie de certaines espèces végétales et animales de plus en plus difficile.

Des chercheurs de l'université de Marburg et du Jardin botanique de Meise ont analysé le climat et la diversité des espèces végétales en Amazonie et ont montré que de nombreuses espèces se réfugient dans les vallées fluviales escarpées où la brume journalière est une source d'humidité. En se basant sur la richesse des espèces végétales, notamment des orchidées, des fougères, des mousses et des lichens, et sur la présence régulière de brume dans ces vallées, les chercheurs ont décrit un nouveau type de forêt, la forêt tropicale nuageuse de plaine (tropical lowland cloud forests). Ces forêts sont des refuges hygriques de première importance pour la survie des organismes tropicaux en période de sécheresse. C’est ce qui les rend si importants.

Les scientifiques plaident pour la protection de ce type de forêt de nuages, car c'est précisément dans ce type d'habitat que la biodiversité unique de la forêt tropicale humide pourra être préservée face aux bouleversements climatiques.

L’article original "Valleys are a potential refuge for the Amazon lowland forest in the face of increased risk of drought" a été publié ce mois-ci dans Nature Communications Earth & Environment et peut être consulté ici.