[Science news] - Cyperaceae of tropical West Africa

Le Jardin botanique vient de publier un nouvel ouvrage consacré aux Cyperaceae d’Afrique occidentale tropicale. Avec plus de 5 500 espèces dans le monde, la famille des Cyperaceae est l'une des familles les plus spéculaires des monocotylédones, précédée seulement par les Orchidaceae et les Poaceae. Les espèces sont très largement réparties sur le globe et sont présentes sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. 

Le continent africain est un centre de diversité important pour la famille ; plus de 1 000 espèces y sont présentes, dont beaucoup sont endémiques. Les espèces de l'Est et du Sud sont très bien étudiées et les connaissances actuelles sont reflétées dans les flores contemporaines couvrant ces régions. Au contraire, les espèces présentes en Afrique de l'Ouest tropicale (pourtant également un hotspot pour la famille des Cyperaceae) sont beaucoup moins bien connues et les connaissances sont plutôt fragmentées.

Cet ouvrage vise à améliorer la connaissance des Cyperaceae tropicales d'Afrique de l'Ouest. En règle générale, une planche couleur pleine page illustre chacun des 321 taxons composant l'étude. Les illustrations comprennent un spécimen d'herbier représentatif et tous les détails utiles à une identification précise (inflorescences, épillets, glumes, nucules, etc.). Si elles sont disponibles, des photographies sont également incluses, soit d'une inflorescence, soit de l'espèce dans son habitat. Chaque taxon est brièvement décrit, la plupart du temps sur la base des observations et mesures personnelles des auteurs. Des détails supplémentaires sur sa distribution (dans la zone d'étude ainsi qu'au-delà) et son écologie sont également présentés.

Des clés d'identification pour tous les genres et les taxons infragénériques sont incluses, ainsi que de nouveaux guides rapides. Sur la base de l'expérience acquise sur le terrain et dans l'herbier, des notes supplémentaires sur les espèces sont fournies. Celles-ci comprennent des informations sur l'identification (caractères utiles, séparation de taxons morphologiquement similaires, etc.) et/ou font référence à des questions taxonomiques ou nomenclaturales.

Nul doute que cet ouvrage encouragera les chercheurs de l'Afrique occidentale tropicale à accorder une  attention à cette famille éminemment intéressante. 

Cyperaceae of tropical West Africa
par Mesterházy, A., Browning, J. & Verloove, F.
ISBN 9789492663313
D/2022/0325/003

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